Los ácidos exfoliantes se han convertido en algunos de los ingredientes más populares dentro de la dermocosmética. Sin embargo, no todos actúan de la misma manera ni todas las pieles los toleran igual.
En los últimos años, los polihidroxiácidos (PHA) han ganado protagonismo por ofrecer una exfoliación suave y progresiva, convirtiéndose en una alternativa especialmente interesante para pieles sensibles o para quienes buscan mejorar la textura y luminosidad de la piel sin comprometer su función barrera.
En este artículo de 5punto5 te explicamos qué son los polihidroxiácidos, para qué se usan en cosmética, cuáles son sus beneficios y cómo incorporarlos correctamente a tu rutina.
¿Qué son los polihidroxiácidos (PHA)?
Los polihidroxiácidos, conocidos como PHA por sus siglas en inglés (Polyhydroxy Acids), son una familia de ácidos exfoliantes químicamente relacionados con los alfa hidroxiácidos (AHA), pero con una estructura molecular de mayor tamaño.
Esta característica hace que penetren de forma más lenta en la piel, ofreciendo una exfoliación más gradual y una mejor tolerancia en comparación con otros ácidos como el glicólico.
Entre los PHA más utilizados en cosmética destacan gluconolactona, ácido lactobiónico y galactosa derivada de PHA. Gracias a su perfil de tolerancia, son ingredientes ampliamente utilizados en fórmulas destinadas a pieles sensibles o con tendencia a la irritación.
¿Cómo actúan sobre la piel?
Los polihidroxiácidos favorecen la renovación de las capas más superficiales de la piel ayudando a desprender las células muertas de forma progresiva. Como consecuencia, pueden contribuir a:
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Mejorar la textura cutánea
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Favorecer una piel más luminosa
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Unificar visualmente el tono
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Mantener los poros más limpios
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Suavizar pequeñas irregularidades
Además de su acción exfoliante, algunos PHA presentan propiedades humectantes y antioxidantes que ayudan a mantener el confort de la piel.
Beneficios de los polihidroxiácidos en cosmética
Su popularidad se debe a que ofrecen varios beneficios en un mismo ingrediente. Entre los principales destacan:
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Exfoliación respetuosa: los PHA ayudan a renovar la superficie de la piel sin producir una exfoliación tan intensa como otros ácidos. Por eso, suelen ser una buena opción para quienes comienzan a utilizar exfoliantes químicos o tienen una piel más reactiva.
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Mejoran la luminosidad: al favorecer la renovación celular, ayudan a reducir el aspecto apagado de la piel y a mejorar visualmente su luminosidad. Con un uso continuado, la piel puede presentar un tono más uniforme y una textura más fina.
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Ayudan a mantener la hidratación: algunos polihidroxiácidos poseen capacidad humectante, por lo que ayudan a atraer agua hacia la superficie cutánea. Esto contribuye a mantener una mayor sensación de confort durante su uso.
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Buena tolerancia en pieles sensibles: aunque ningún activo está exento de provocar irritación en determinadas pieles, los PHA suelen ofrecer una mejor tolerancia que otros exfoliantes químicos gracias a su menor velocidad de penetración. Por ello, forman parte de rutinas destinadas a pieles sensibles, secas o con tendencia al enrojecimiento.
¿Qué diferencia hay entre PHA, AHA y BHA?
Aunque todos pertenecen a la familia de los exfoliantes químicos, existen algunas diferencias importantes.
Alfa hidroxiácidos (AHA)
Los AHA, como el ácido glicólico o el ácido láctico, actúan principalmente sobre la superficie de la piel y suelen ofrecer una exfoliación más intensa.
Beta hidroxiácidos (BHA)
El representante más conocido de los BHA es el ácido salicílico. Al ser liposoluble, penetra en el interior del poro y suele utilizarse especialmente en pieles grasas o con tendencia acneica.
Polihidroxiácidos (PHA)
Los PHA ofrecen una exfoliación más progresiva y respetuosa gracias a su mayor tamaño molecular. Por este motivo, suelen ser una buena alternativa cuando se busca mejorar la textura y luminosidad de la piel minimizando el riesgo de irritación.
¿Para qué tipo de piel están recomendados?
Los polihidroxiácidos pueden incorporarse en distintos tipos de piel, aunque suelen resultar especialmente interesantes en casos como:
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Piel sensible
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Piel seca
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Primeros signos de envejecimiento
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Tono apagado
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Textura irregular
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Personas que comienzan a utilizar exfoliantes químicos
Como siempre, la elección dependerá de las necesidades individuales y de la tolerancia de cada piel.
¿Cómo introducir los PHA en la rutina?
Cuando se incorpora cualquier exfoliante químico, conviene hacerlo de forma progresiva. Algunas recomendaciones útiles son:
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Comenzar con una o dos aplicaciones por semana
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Utilizar preferentemente por la noche
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Evitar combinar varios exfoliantes al mismo tiempo
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Aplicar protección solar diariamente
La constancia suele ofrecer mejores resultados que una frecuencia excesiva.
Un ejemplo de PHA en una rutina de cuidado
Si buscas incorporar este tipo de activos de forma progresiva, nuestro Tónico Exfoliante Reafirmante está formulado con polihidroxiácidos (PHA), que ayudan a favorecer una exfoliación gradual respetando el equilibrio de la piel.
Su uso continuado contribuye a mejorar la textura, potenciar la luminosidad y favorecer una piel con un aspecto más uniforme, siendo una opción especialmente interesante para quienes buscan una exfoliación eficaz con una buena tolerancia.
¿Se pueden utilizar durante el verano?
Los PHA suelen ofrecer una mejor tolerancia que otros exfoliantes químicos, pero esto no significa que puedan utilizarse sin precaución. Durante los meses de mayor exposición solar es recomendable:
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Reducir la frecuencia si la piel está más sensible
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Utilizarlos preferentemente por la noche
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Mantener una protección solar de amplio espectro durante el día
Adaptar la rutina a la época del año ayuda a mantener el equilibrio de la piel y minimizar el riesgo de irritación.
Errores frecuentes al utilizar polihidroxiácidos
Aunque son ingredientes bien tolerados, conviene evitar algunos errores habituales:
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Utilizarlos todos los días desde la primera aplicación
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Combinarlos con varios exfoliantes diferentes en la misma rutina
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Descuidar la protección solar
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Esperar resultados inmediatos
Como ocurre con otros activos cosméticos, la mejora suele observarse de forma progresiva con un uso constante.
Cuidado de la piel con equilibrio y ciencia
Los polihidroxiácidos representan un buen ejemplo de cómo la innovación en dermocosmética permite mejorar la textura y luminosidad de la piel mediante una exfoliación progresiva y respetuosa con la función barrera.
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